セバスチャン・アホ、母国フィンランドで2ゴール！ 通算322で球団歴代2位タイ＆フィンランド人歴代4位へ

2026年11月12日、フィンランド・ヘルシンキのヴェイッカウス・アリーナ。NHLグローバルシリーズの第1戦で、カロライナ・ハリケーンズのセバスチャン・アホ（29歳）が母国のファンの大歓声の前で2ゴールを決め、シアトル・クラーケンに4-1で勝利した。2ゴールはただの2ゴールではない。通算321ゴール目と322ゴール目——球団の歴史と、フィンランド人選手の歴史の両方に名を刻む一夜になった。しかもこの日は、ちょうど10年前にアホがNHL初ゴールを決めた日と同じ11月12日。相手ゴールキーパーまで同じ、フィリップ・グルバウアーだった。

母国フィンランドでの2ゴール——ヘルシンキの夜の経過

試合はハリケーンズが序盤から主導権を握った。第1ピリオド11分44秒、ニコライ・エーラースが先制。直後、クラーケンがゴールキーパー妨害のチャレンジに失敗し、ハリケーンズがパワープレーを得ると、ジャクソン・ブレイクからのパスをアホがゴール左隅で合わせて2-0とした。第1ピリオドの2ゴールはわずか1分06秒差だった。

第2ピリオドには、タンペレ出身のディフェンダー、ユーソ・ヴァリマキが追加点。第3ピリオド11分41秒には、アンドレイ・スヴェチニコフとK'アンドレ・ミラーとの連係からアホがワンタイマーを決めて4-0とした。クラーケンはフレデリック・ゴドローが1点を返したが、反撃はそこまで。ハリケーンズが4-1で勝利した。守護神ブランドン・ブッシは13本のシュートのうち12本を止め、グルバウアーは30本中26本を止めた。

この夜、ハリケーンズの4ゴールはすべてヨーロッパ出身選手によるものだった。北米以外で行われた試合で、1チームのヨーロッパ出身選手が挙げたゴール数としては最多記録となる。アホは直近3試合で3ゴール7ポイントと、まさに絶好調だ。

通算322ゴールが意味するもの——球団史とフィンランド史

アホのこの日の2ゴールは、通算321ゴール目と322ゴール目。322ゴールはエリック・スタールと並ぶ球団（ハートフォード・ホエーラーズ／カロライナ・ハリケーンズ）歴代2位タイだ。歴代1位はロン・フランシスの382ゴールで、あと60ゴールに迫っている。通算では776試合で322ゴール417アシスト739ポイントになる。

フィンランド人選手の歴代ゴール数でも、アホはオリー・ヨキネン（321ゴール）を抜いて歴代4位に浮上した。上にいるのはテーム・セランネ（684ゴール）、ヤリ・クリ（601ゴール）、ミッコ・ランタネン（325ゴール）の3人だけ。ランタネンまではあと3ゴールだ。

記録はほかにもある。通算48試合目のマルチゴールはフランシスを抜いて球団歴代2位。次にマルチゴールを決めれば、スタールの持つ球団記録49試合に並ぶ。通算70ゴール目の決勝点は、クリの72ゴールにあと2と迫った。パワープレーでのゴールも通算80ゴール目となり、サク・コイヴ（79ゴール）を抜いてフィンランド人歴代7位となった。

ちょうど10年前、同じ相手、同じゴールキーパー

この夜をさらに特別なものにしたのは、日付のめぐり合わせだ。アホがNHL初ゴールを決めたのは、ちょうど10年前の2016年11月12日。相手はワシントン・キャピタルズで、ゴールを守っていたのは当時キャピタルズのフィリップ・グルバウアーだった。その試合でアホは2ゴールを挙げ、チームは5-1で勝利している。

10年後、場所は母国フィンランドのヘルシンキ。相手ゴールキーパーは、奇しくも同じグルバウアーだった。アホは「試合前は実は少し緊張していた。勝つことが一番だけど、あの試合でゴールを決められてよかったのは本当だ」と振り返った。ロッド・ブリンドアモア監督は「今週ずっと、彼がとても幸せそうなのが分かった。今日という日が彼にとって大きな意味を持つことは、みんな分かっていた」と語った。監督はアホの初ゴールの当時、アシスタントコーチとしてベンチにいた。

母国で開かれたNHLの試合で複数ゴールを決めたヨーロッパ出身選手は、アホで4人目。フィンランド人ではランタネン（2022年グローバルシリーズ）、パトリック・ライネ（2018年グローバルシリーズ）に次ぐ3人目で、ほかにチェコのラディム・ヴルバタ（2010年）がいる。

アホという選手——ラウマ出身、ドラフト35位からの歩み

アホは1997年7月26日、フィンランド西部の港町ラウマで生まれた。2015年のNHLドラフトでカロライナから2巡目・全体35位で指名され、2016年10月13日にNHLデビュー。2017年1月31日にはフライヤーズ戦で初のハットトリックを達成し、球団史上最年少のハットトリック記録を作った。

2019年にはモントリオール・カナディアンズからオファーシートを受けたが、カロライナが同条件で引き留めた。2023年7月26日には8年総額7800万ドルの大型契約延長にサイン。2023-24シーズンには自己最多の89ポイント（36ゴール53アシスト）を記録した。

そして2025-26シーズン、アホはついに頂点に立った。レギュラーシーズン80ポイントを挙げ、プレーオフでも12ポイントを記録してチームを牽引。ハリケーンズはベガス・ゴールデンナイツを破り、スタンレーカップを制覇した。2026年2月のミラノ・コルティナ冬季五輪ではフィンランド代表の副キャプテンを務め、銅メダル獲得に貢献。4ゴールを挙げた。オールスター選出は3回（2019年、2022年、2024年）。今季はここまで20試合で12ゴール16アシストの28ポイントと、キャリア最高のスタートを切っている。

なお、今季のポイントレースではコナー・マクデビッドが開幕20試合連続ポイントで49ポイントを挙げて首位を走っている。アホの28ポイントも、自身のキャリアでは最高の滑り出しだ。

凱旋の夜を彩った仲間たち

この夜の主役はアホだったが、仲間たちもそれぞれの物語を持っていた。ヴァリマキのゴールは、フィンランド人選手同士が母国のNHL公式戦でそろって得点した、史上2度目の出来事だった（前回は2024年グローバルシリーズのアントン・ルンデルとアレクサンダー・バルコフ）。

イェスペリ・コトカニエミは、家族がスタンドで見守る中でプレー。「家族がすぐにスタンドにいるのが見えて、とても現実離れした気分だった」と語った。デンマーク出身のエーラースも家族や友人の前でゴールとアシストを記録した。

ほかにも、ブレイクは10試合連続ポイント、スタンコーベンは6試合連続ポイントと、若手の勢いが光った。そしてこの夜、ベテランのテイラー・ホールが通算1000試合出場を達成。北米以外で行われた試合で1000試合目を迎えたのは、NHL史上初のことだった。ホールのNHLデビューは2010年10月7日。奇しくも同じ日、ハリケーンズはヘルシンキで初めて試合をし、ワイルドに4-3で勝利している。

クラーケン側にも母国凱旋の選手がいた。カーポ・カッコだ。地元トゥルクから車で約90分のヘルシンキまで、家族や友人およそ20人が応援に駆けつけた。試合前の始球式では、11月9日にホッケー殿堂入りしたばかりのフィンランド人ゴールキーパー、ペッカ・リンネがパックを落とした。

王者の貫禄——15勝3敗2分と、再戦へ

勝利でハリケーンズは15勝3敗2分となり、メトロポリタン地区の首位を守った。連覇を狙う王者として開幕20試合で15勝を挙げたのは、2020-21シーズンのライトニングに並ぶ歴代2位のペースだ。北米以外で行われた試合は通算3戦全勝。グローバルシリーズの第2戦は、現地11月14日13時（日本時間15日午前3時）に同じヘルシンキで行われる。北米以外でのNHLレギュラーシーズンとしては通算50試合目の節目の一戦で、カロライナが勝てば国際試合4戦全勝の史上初のチームとなる。

アホにとって再戦は、スタールを抜いて球団歴代単独2位に立つチャンスであり、通算49試合目のマルチゴールで球団記録に並ぶチャンスでもある。

まとめ

10年前の初ゴールから、母国での凱旋2ゴールへ。ラウマ出身の29歳は、球団とフィンランドの歴史にまた名を刻んだ。322ゴールは通過点だ。次の目標は、目の前のスタールの記録であり、遠くに見えるフランシスの382ゴールである。ヘルシンキの夜の歓声が、その歩みを後押ししている。

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